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Pour cela, il nous faut sans cesse maintenir nos efforts afin de mener un mode de vie sain. Cependant personne n'est épargné par les problèmes de santé. Il existe différentes formes de petits problèmes qui sont inévitables et que nous devons accepter comme conséquences de notre style de vie. Ces problèmes sont parfois difficiles à éviter mais peuvent être atténués et souvent traités par des médicaments d'automédication ou par d'autres soins personnels.

Qu'est-ce que l'automédication?

Tout le monde s'accorde à dire que, d'une manière générale, l'utilisation de médicaments disponibles sans prescription représente une part importante des soins de santé. Cette situation s'explique par le souhait croissant de chacun de prendre plus de responsabilités dans le maintien de sa santé. Lorsqu'elle est pratiquée correctement, l'automédication peut en outre entraîner des économies significatives pour les systèmes de soins de santé

Les médecins sont unanimes pour dire que:

1. L'automédication est l'utilisation par des patients de médicaments sans prescription afin de résoudre des symptômes ou des maladies mineures.
2. Le patient est totalement responsable de son propre traitement. Il est donc important de lire attentivement l'emballage et la notice.
3. Les médecins et les pharmaciens d'officine ont un rôle important à jouer dans l'assistance, le conseil et l'information des patients au sujet de l'automédication et l'usage rationnel de médicaments. Les fabricants de médicaments sont, au départ, les premiers à prodiguer les informations à propos des médicaments
4. La durée du traitement par automédication variera en fonction des circonstances mais ne pourra généralement pas dépasser trois à sept jours.
5. Tous les médicaments, y compris les médicaments d'automédication sont conçus selon les mêmes normes européennes de sécurité, de qualité et d'efficacité.
6. L'automédication n'est pas indiquée dans les situations suivantes pour lesquelles la consultation auprès d'un médecin est conseillée:
   • les symptômes persistent
   • votre état de santé s'aggrave ou vos symptômes réapparaissent de plus belle
   • vous ressentez de fortes douleurs
   • vous avez essayé un ou plusieurs médicaments sans succès
   • le traitement entraîne des effets non désirés
   • vous pensez que les symptômes sont graves
   • vous avez des problèmes psychologiques tels que: anxiété(1), angoisse(2), dépression(3), léthargie(4), agitation(5), ou hyper-excitabilité(6).
7. La femme doit être particulièrement prudente si elle est enceinte ou en période d'allaitement. La prudence est aussi de mise lorsque le traitement concerne les bébés ou les jeunes enfants.

QUELQUES INFORMATIONS PRATIQUES ...

Les affections mineures et passagères qui peuvent être traitées par l'automédication sont par exemple:

• rhumes et grippes
• toux
• maux de gorge
• infections périodiques du nez (y compris le rhume des foins)
• aphtes
• digestion incomplète ou difficile (y compris les aigreurs d'estomac)
• selles peu fréquentes ou difficiles
• vomissements, diarrhées
• hémorroïdes
• coups de soleil
• verrues
• douleurs légères ou modérées telles que les maux de tête et les douleurs musculaires
• affections légères ou modérées de la peau: coupures, piqûres d'insectes, eczéma etc.

Novembre 1997

1. malaise ou inquiétude au sujet d'un événement imminent ou anticipé
2. trouble causé par la douleur ou l'inquiétude
3. désordre mental marqué par la tristesse, l'inactivité, ou la difficulté de réflexion ou de concentration et le sentiment de découragement
4. état nonchalant ou indifférent, fatigue anormale
5. exprimée par des mouvements violents irréguliers
6. excitation, état d'excitation.

Cette brochure d'information vous est proposée par: Le Comité Permanent des Médecins Européens (CPME) en collaboration avec L'Union Européenne des Médecins Spécialistes (UEMS), L'Union Européenne des Médecins Omnipraticiens (UEMO) et L'Association Européenne des Producteurs de Spécialités Pharmaceutiques Grand Public (AESGP).

Avec le soutien de la Commission Européenne.